Nueva York tendrá que suavizarse o acostumbrarse a más inundaciones. – PiEduNoticias

2 años después Los restos del huracán Ian arrojaron hasta 10 pulgadas de lluvia sobre la ciudad de Nueva York en sólo dos horas. La metrópoli volvió a verse hoy inundada por fuertes lluvias. Es una de las muchas ciudades del mundo que luchan contra los efectos contraintuitivos del cambio climático. A veces, en lugar de volverse más seco, puede volverse más húmedo.

En un planeta que se calienta, lloverá más y las tormentas individuales se volverán más intensas. Este dolor será particularmente agudo en las áreas urbanas construidas sobre infraestructura de aguas pluviales diseñada para soportar las lluvias del año pasado. Piense en lo que querían los constructores del siglo pasado. Drenajes y canales que permiten que el agua de lluvia drene hacia ríos, lagos o el océano lo más rápido posible antes de que se acumule. Funcionó bien la mayor parte del tiempo. Pero mientras tanto, las inundaciones raras y mortales son cada vez más comunes. Actualmente, a los antiguos sistemas de aguas residuales se les asigna la tarea de limpiar desbordamientos cada vez mayores.

Las ciudades actuales, repletas de cemento y asfalto, son ahora una especie de sello en el paisaje. Hay muchas superficies duras, como carreteras y estacionamientos, y también puede haber superficies blandas, como parques. El agua es impermeable, lo que significa que el agua no puede hundirse en el suelo. El agua debe extenderse por todo el pueblo. Convertir las escaleras del metro en una cascada Y Escuela del Pantano.

Por supuesto, es esencial contar con mejores sistemas de alcantarillado, pero los planificadores están reimaginando fundamentalmente las áreas urbanas como “ciudades esponja” diseñadas para absorber agua y mitigar las inundaciones. Claramente, a la ciudad de Nueva York todavía le queda un largo camino por recorrer en términos de gestión de inundaciones. Sin embargo, el Departamento de Protección Ambiental de la Ciudad de Nueva York tiene actualmente más de 12,000 activos de infraestructura verde en toda la ciudad, dijo Edward Timbers, portavoz del Departamento de Protección Ambiental de la Ciudad de Nueva York, en un comunicado a WIRED. Estos incluyen jardines de lluvia o cinturones verdes al borde de las carreteras que absorben la lluvia, cinturones azules o sistemas de drenaje naturales preservados, como estanques o humedales. Toda la infraestructura verde ayuda a evitar que el agua de lluvia entre al sistema de alcantarillado.

“La ciudad de Nueva York tiene el programa de infraestructura verde más grande y agresivo del país”, dice Timbers. “El año pasado desarrollamos nuevas regulaciones sobre aguas pluviales que requieren que los nuevos desarrollos o remodelaciones administren las aguas pluviales en el sitio y no permitan que drene hacia las carreteras donde podría causar inundaciones”.

De manera similar, en Los Ángeles, se están implementando jardines de lluvia que dirigen el agua de lluvia hacia terrenos esparcidos (básicamente grandes cuencos de barro a través de los cuales fluye el agua bajo tierra). En el oeste de Estados Unidos, afectado por la sequía, la mayor cantidad de agua de lluvia posible se canaliza hacia acuíferos para que pueda usarse como agua potable cuando sea necesario.

Los espacios verdes hacen más que solo mitigar las inundaciones. Embellece el paisaje urbano y mejora la salud mental de los residentes. Filtra microplásticos y otros contaminantes, evitando que lleguen a masas de agua sensibles como los ríos. Y cuando hace calor, las plantas sudan, manteniendo fresco el vecindario. Esto reduce el efecto isla de calor urbano (la tendencia de las ciudades a volverse mucho más calurosas que las áreas rurales circundantes). Si estos espacios verdes fueran granjas urbanas, podrían hacer todo eso y al mismo tiempo producir alimentos.

El problema es que el suelo urbano es caro, por lo que los espacios verdes no son baratos. Donde no es posible plantar en el paisaje, ciudades como Nueva York están implementando pavimento permeable. En lugar de actuar como una barrera para el agua de lluvia, estas superficies permiten que el agua de lluvia se filtre en el suelo que se encuentra debajo. Algunas ciudades han comenzado a cobrar a los clientes de agua tarifas adicionales por aguas pluviales, incluido el uso de imágenes satelitales para determinar la permeabilidad de una propiedad y cobrar tarifas si hay mucho pavimento en lugar de vegetación.

Las ciudades del futuro podrían ser decididamente más verdes o más suaves en formas más sutiles. Pero si esto los hace más agradables y resilientes a medida que el planeta se calienta, las lluvias futuras podrían convertirse en una recompensa en lugar de una carga.