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El gobierno ruso ha sido el único garante de la seguridad de la ex república soviética durante décadas, tras la llegada de tropas estadounidenses para entrenamiento de mantenimiento de la paz en Armenia. El ejercicio “Eagle Partner”, de 10 días de duración, que comenzó el lunes, involucra a 85 soldados estadounidenses y 175 armenios y tiene como objetivo preparar a los armenios para participar en misiones internacionales de mantenimiento de la paz.
Aunque los ejercicios son pequeños, son los últimos de una serie de acciones que el Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia ha calificado de “acciones hostiles” adoptadas por su tradicional aliado.
Armenia envió recientemente ayuda humanitaria a Ucrania por primera vez y se espera que el parlamento armenio ratifique el Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional. Durante mucho tiempo se ha considerado el propio patio trasero.
El atractivo de Armenia de un nuevo socio internacional se ha visto alimentado por la frustración de que Rusia no puede o no quiere defenderse de lo que considera una invasión del vecino Azerbaiyán, y el temor de que Rusia pueda tomar el control del país y mantener el conflicto en toda la región. Planteó dudas sobre sus capacidades. Imperio soviético.
El presidente armenio, Nikol Pashinyan, dijo que su país estaba empezando a probar los “frutos amargos” de un “error estratégico” que dejó casi toda la responsabilidad de su defensa a Rusia.
“La arquitectura de seguridad de Armenia está vinculada en un 99,999% a Rusia”, dijo al periódico italiano La Repubblica a principios de este mes. “Pero hoy sabemos que la propia Rusia necesita armas. “La Federación Rusa no puede satisfacer las necesidades de Armenia, aunque quisiera”.
Desde que la “Revolución de Terciopelo” de Armenia -una manifestación de ira por la persistente corrupción y el amiguismo en la ex república soviética- llevó a Pashinyan al poder en 2018, su país ha enfrentado crecientes tensiones con Azerbaiyán.
El punto de inflamación más intenso es Nagorno-Karabaj, una región sin salida al mar en las montañas del Cáucaso que ha sido la causa de dos guerras entre vecinos en las últimas tres décadas, la más reciente en 2020. Nagorno-Karabaj es reconocida internacionalmente como parte de Azerbaiyán, pero sus residentes son en su mayoría de etnia armenia.
El conflicto de 44 días del otoño de 2020 expuso la inferioridad militar de Armenia. Armado con drones y aviones de combate F-16 proporcionados por Turquía, Azerbaiyán logró una victoria aplastante, apoderándose de aproximadamente un tercio del territorio de Nagorno-Karabaj y atacando Armenia continental.
Rusia ayudó a poner fin a la guerra negociando un alto el fuego. El acuerdo preveía el despliegue de unos 2.000 cascos azules rusos en Nagorno-Karabaj para proteger el corredor de Lachin, la única carretera que lo conecta con Armenia.
Pero las fuerzas de paz rusas no lograron impedir que las fuerzas azerbaiyanas establecieran puestos de control militares a lo largo del corredor de Lachin, bloqueando las importaciones de alimentos al territorio. Azerbaiyán ha rechazado el bloqueo y Rusia ha negado las acusaciones de inacción.
La incapacidad o falta de voluntad de Rusia para intervenir ha dejado a muchos en el gobierno armenio sintiéndose traicionados, según Vahram Ter-Matevosyan, profesor asociado de política exterior en la Universidad Americana de Armenia en la capital, Ereván.
“Armenia ha invertido 30 años de independencia, o 200 años de historia reciente, con la firme creencia de que Rusia cumplirá con sus obligaciones estratégicas y defenderá a Armenia contra toda agresión extranjera cuando llegue el momento y surja la necesidad. “No sucedió en 2020, no sucedió en 2021, no sucedió en 2022”, dijo a CNN.
Esta lealtad tuvo un alto costo autoinfligido. “Armenia ha hecho casi todo lo que Rusia quería en los últimos 30 años”, dijo Ter Matevossian. Esto incluyó detener los esfuerzos de integración europea en 2013 después de que Moscú expresara su descontento.
Ereván, que durante mucho tiempo ha bailado al son de Moscú, espera que Rusia cumpla las promesas de seguridad que afirma hacer a través de la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva (OTSC), una alianza militar de países postsoviéticos que incluye a Armenia. Pero en los últimos años han surgido señales de promesas incumplidas, dicen los analistas.
“Rusia no ha cumplido su promesa de asegurar el corredor de Lachin. Rusia no entregó las armas que Armenia compró a Rusia, y Rusia no logró frenar las acciones expansionistas y agresivas de Azerbaiyán contra Armenia”, dijo Ter-Matevosyan.
En respuesta, dijo que sentía que Armenia no tenía más opción que diversificar su aparato de seguridad.
Algunos analistas creen que el incumplimiento por parte de Rusia de los términos del alto el fuego que negoció se debió a que estaba distraída por una invasión a gran escala de Ucrania.
Pero Marie Dumoulin, directora del programa para una Europa más amplia del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, dijo que la situación surgió en parte porque Rusia estaba tratando de mantener a Armenia y Azerbaiyán al mismo tiempo. Esto no fue posible debido a los continuos ataques de Azerbaiyán. ella dijo
“Después de la guerra de 2020, Rusia se mostró muy reacia a elegir entre Armenia y Azerbaiyán. Esto significa específicamente que eligieron Azerbaiyán”, dijo Dumoulin a CNN. “Es una actitud pasiva. Pero esta pasividad en sí misma es una posición muy pro-Azerbaiyán”.
Dumoulin también señaló que los lazos personales entre Putin y el antiguo presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, han llevado a crecientes vínculos entre Moscú y Bakú, que pueden haber ocurrido a expensas de Ereván.
“No creo que Pashinyan sea el tipo de líder que le gusta al presidente Putin. Llegó al poder mediante la revolución. Tiene un discurso democrático, reformista y anticorrupción. Aliyev está mucho más cerca de un líder que podría llevarse bien con el presidente Putin”, dijo Dumoulin.
Las relaciones entre Putin y Pashinyan no se han visto favorecidas por la decisión de Armenia de convertirse en parte del Estatuto de Roma de la CPI, lo que proporcionaría un nuevo foro para que Armenia exprese sus preocupaciones en materia de derechos humanos sobre Azerbaiyán. Armenia firmó el decreto en 1999, pero el Tribunal Constitucional dictaminó que violaba la constitución del país. La decisión fue revocada en marzo pasado, allanando el camino para una posible ratificación.
Pero mientras Armenia busca fortalecer su seguridad en Azerbaiyán, sin querer ha desatado duras críticas contra Rusia. La CPI ha emitido una orden de arresto pendiente contra el presidente Putin por sus planes de deportar a niños ucranianos.
“El momento fue terrible”, dijo Ter-Matevosyan. Pero argumentó que “el gobierno armenio hizo un mal trabajo al explicar claramente a sus socios rusos las implicaciones duales del proceso de ratificación del Estatuto de Roma”.
Las relaciones empeoraron aún más después de que se anunciaran ejercicios militares conjuntos con Estados Unidos. Rusia convocó al embajador de Armenia en Moscú la semana pasada para mantener conversaciones “difíciles”, informó Politico.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que los ejercicios “no ayudan a fortalecer la atmósfera de confianza mutua en la región”.
Pero Ter-Matevosyan sugirió que esto revelaba paranoia por parte de Moscú.
“La respuesta de Rusia dio sentido a este incidente, que no tenía ningún mérito dada su escala y alcance. Alrededor de 260 personas, armadas con rifles en lugar de armas pesadas, se reunieron en Armenia durante nueve a diez días para mejorar la ‘interoperabilidad del mantenimiento de la paz’”, dijo Ter-Matevosyan. mundo.
“Rusia cuestionó el verdadero propósito del ejercicio y reaccionó exageradamente cuando vio la mano de la OTAN detrás de él”.
Aún no está claro si los esfuerzos de Armenia por forjar nuevas asociaciones internacionales están motivados únicamente por intentos de mejorar la seguridad, o si estos intentos constituyen un enfoque occidental más amplio.
“Como país pequeño, sería bastante arriesgado para Armenia dar un giro de 180 grados, un gran salto geopolítico. “Sabemos que es peligroso”. Anna Ohanyan, experta en política exterior rusa y profesora de la Universidad Stonehill en Massachusetts, dijo a CNN.
Ohanyan dijo que Armenia simplemente estaba “diluyendo” su influencia con Rusia en lugar de intentar cortar completamente los lazos con Rusia.
Pero si bien las medidas adoptadas hasta ahora pueden ser modestas, podrían encaminar a Armenia por un camino del que será difícil regresar. “Si el presidente Putin se despertara mañana y de repente comenzara a aplicar diferentes tipos de políticas que proporcionen ciertas garantías de seguridad, no creo que la política exterior de Armenia se reajustaría”, dijo Ohanyan.
“Si Rusia proporcionara una gama completa de seguridad a Armenia, significaría una integración mucho más profunda de Armenia, como Bielorrusia, en la esfera neoimperialista de Rusia”, dijo. La Revolución de Terciopelo de Armenia “no sobrevivirá a este destino”, afirmó. .”
Los líderes de Armenia no son conscientes de los desafíos que les esperan. En una entrevista con La Repubblica, Pashinyan dijo que teme que Armenia pueda terminar atrapada en el medio, atrapada entre Rusia y Occidente.
“Países y expertos occidentales… Define a Armenia como un estado prorruso. “Por otro lado, muchos grupos en Rusia consideran que Armenia o el gobierno armenio son prooccidentales”, dijo.
Al no poder satisfacer a ninguna de las partes, Armenia corre el riesgo de distanciarse de ambas y exponerse.
Muchos en Ereván ya han comenzado a temer las acusaciones de Rusia. Esto podría ser económico, ya que Rusia controla gran parte de la economía armenia, desde las telecomunicaciones hasta la energía. El Kremlin prohibió en abril las importaciones de lácteos procedentes de Armenia. Aunque aparentemente después de descubrir nuevos problemas de salud, Ohanyan propuso un castigo para Ereván a la luz de la ratificación de la CPI.
O tal vez sea peor. “Debemos recordar que Rusia tiene un enorme potencial destructivo en la región”, dijo Ter-Matevosyan, refiriéndose a la gran base militar rusa al norte de Ereván.
Según Ter-Matevosyan, el actual gobierno armenio, cuyas “raíces ideológicas provienen de los valores occidentales liberales”, ha aprovechado este “momento oportuno” para implementar “algunas de las ideas, pensamientos y creencias que han acariciado durante muchos años”.
“¿Tendrán éxito o fracasarán? El tiempo lo mostrara. Pero ¿cuál es el precio de este cambio, de esta diversificación? Ésta es la pregunta más importante que se hace mucha gente en Armenia”.
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