Al menos 57 personas se enfermaron con enfermedades y diarrea después de competir en eventos de natación en el océano en la Serie del Campeonato Mundial de Triatlón en Sunderland, confirmaron las autoridades de salud este fin de semana.
Unas 2.000 personas participaron en el evento el fin de semana pasado, incluido un baño en la playa Blue Flag Roker de Sunderland. La Autoridad de Salud y Seguridad del Reino Unido (UKHSA) dijo que se analizarían muestras de personas enfermas para determinar la causa de la enfermedad y los patógenos comunes.
El miércoles 26 de julio, tres días antes del evento, la Agencia de Medio Ambiente tomó muestras en Roker Beach y mostró 3.900. Escherichia coli El número de colonias por 100 ml fue más de 39 veces mayor que la cifra típica del mes anterior. Escherichia coli Una infección bacteriana que puede causar dolor abdominal y diarrea con sangre.
Pero el organismo rector del triatlón de Gran Bretaña, British Triathlon, dijo que los resultados de las muestras de la agencia no se dieron a conocer hasta después del evento del fin de semana y estaban fuera de las aguas donde se llevó a cabo la competencia. Dijo que los resultados de sus propias pruebas pasaron los estándares requeridos para el evento.
El evento tuvo lugar en una costa en el centro de una prolongada batalla por la descarga de aguas residuales entre activistas y el gobierno por fallas regulatorias.
Northumbrian Water afirmó que no era responsable de la enfermedad y que no había registrado ninguna descarga que pudiera afectar la calidad del agua en Roker Beach después de octubre de 2021.
El triatleta australiano Jacob Buttwhistle, de 28 años, publicó los resultados de la Agencia de Medio Ambiente en Instagram y dijo que no se sentía bien después de la carrera. Escribió: El nado debería haber sido cancelado”.
Un atleta respondió: “Al menos sé por qué yo y muchos otros atletas estamos enfermos y enfermos”. Otro usuario comentó: “¡Ahora explico por qué pasé la noche del lunes con la cabeza en el baño después de correr el domingo por la mañana!”.
Ailith Eve Harley-Roberts, de 51 años, de Leeds, que compitió en la categoría estándar en la natación oceánica de 1.500 m, dijo que no se encontraba bien, pero que sus compañeros corredores sufrían malestar estomacal. “Me encanta nadar al aire libre, pero no confío en la limpieza del mar, los ríos y los lagos porque se vierten aguas residuales y otras aguas residuales”, dijo.
Eva Perrin, directora de ciencia e investigación del grupo de campaña Surfers Against Sewage, dijo: “Las muestras tomadas el 26 de julio fueron de un nivel sin precedentes. Escherichia coli Está muy por encima de los niveles que son naturales para este cuerpo de agua o seguro para el uso recreativo humano y requiere una investigación urgente”.
El activista Bob Latimer, de 79 años, ha emprendido acciones legales contra el gobierno durante años por la descarga de aguas residuales de Whitburn, al norte de Rocker Beach. La Environmental Law Foundation envió una carta de precaución en su nombre al Ministerio de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra) y al regulador Ofwat para una revisión judicial propuesta alegando que hubo 122 emisiones solo en 2021. El emisario marítimo de Whitburn descargó un total de 821.088 toneladas de aguas residuales y pluviales.
Latimer dijo que entre 2017 y 2021 aumentaron las descargas de aguas residuales de la salida de Whitburn y hubo casos en que el gobierno no cumplió con las regulaciones de aguas residuales. “Todavía se vierten demasiadas aguas residuales en el mar”, dijo.
Según los datos publicados por la organización benéfica Rivers Trust, basados en los ingresos de las empresas de servicios de agua, hubo 28 inundaciones pluviales de alcantarillado en 2022 durante un total de 370 horas que se derramaron en el Estuario Wear cerca del evento de triatlón de 2022. Northumbrian Water dijo que estas descargas de aguas residuales no afectarían a Roker Beach.
El evento de triatlón en Sunderland fue el evento británico en la Serie del Campeonato Mundial de Triatlón y se llevó a cabo dentro del Período de Clasificación Olímpica de París 2024. También hubo carreras de participación de varias distancias como eventos familiares. Era la primera vez que Sunderland albergaba la etapa británica de la serie.
El Triatlón Británico dijo que estaba trabajando en estrecha colaboración con el Ayuntamiento de Sunderland y la UKHSA para determinar la causa de la enfermedad. Los funcionarios de la EPA dijeron que el muestreo del 26 de julio no se anunció hasta el 31 de julio porque se necesitaba un análisis de laboratorio.
UKHSA dijo: El equipo llevará a cabo una investigación del caso”.
Hay muchos factores que pueden afectar la calidad del agua, incluida la inundación del alcantarillado operado por las empresas de agua y la escorrentía de las carreteras y los campos. Northumbrian Water dijo que no creía que su infraestructura estuviera involucrada en ningún incidente de contaminación que pudiera afectar los eventos de triatlón.
Un portavoz de Northumbrian Water dijo: “Desde octubre de 2021, no ha habido descargas de nuestra propiedad que puedan afectar negativamente la calidad del agua de Roker o las cercanas playas de Whitburn North.
“En la última clasificación de Defra, ambas aguas de baño están designadas como ‘Excelentes’ y el muestreo durante la temporada actual indica que se mantiene esta alta calidad”.
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