El asno salvaje está a la vanguardia de la recuperación ecológica de Ucrania – Piedu News

Como era de esperar, la guerra hizo que la preservación fuera mucho más difícil. Oleg Dyakov, director de Rewilding en la sede de Rewilding Ucrania en Odesa y uno de los cofundadores de la organización, habla sobre los riesgos que enfrentaba su equipo con los contratiempos. Las minas marinas a la deriva en el Mar Negro han retrasado la liberación de gamos, y las actividades de monitoreo de los pelícanos dálmatas se han limitado a binoculares y telescopios, ya que el gobierno ucraniano ha restringido partes del delta. (En tiempos de paz, habría sido posible un recuento más preciso con la ayuda de drones).

Ubicada en la orilla oriental del río Dnipro, la reserva de biosfera más antigua y más grande de Ucrania, la Reserva Askania Nova, ha estado bajo ocupación rusa desde la primavera pasada. El personal del parque continuó el trabajo de conservación durante casi un año. “Las personas que trabajan allí son héroes”, dice Dyakov. “No hay duda de esto”. Sin embargo, en marzo de 2023, apareció un mensaje final en el sitio web de las Fuerzas de Reserva de que se había instalado una nueva dirección rusa.

La reserva natural alberga muchas especies de ungulados salvajes, incluidos los kulanos. Antes de la guerra, Rewilding Ukraine dependía de las reservas naturales para alimentar a los rebaños en las estepas de Tarutino. Dos iteraciones exitosas del burro readaptado originalmente provinieron de Askania Nova.

“Ahora solo tenemos una oportunidad de traer animales de Europa occidental”, explica Dyakov. Pero esto, señala, es muy costoso y burocráticamente engorroso, “especialmente en una situación de guerra”. Dyakov dice que el nacimiento de los kulans, que han vuelto a vivir en la estepa de Tarutino, ahora es importante porque no solo demuestra el éxito del proyecto, sino que puede ser la única forma en que la manada puede crecer.

Los fondos para mantener el proyecto en marcha a veces se agotaron y los guardabosques tuvieron que embolsarse su propio dinero para mantener la operación en marcha. “No podíamos esperar. Los animales no pueden esperar”, dice Muntianu.

En la guerra de Ucrania por la supervivencia y la identidad, la conservación inevitablemente tiene una dimensión patriótica, dice Dyakov. La invasión rusa arrasó con millones de hectáreas de tierra que él y muchos otros habían protegido durante décadas. Parte del movimiento de reforestación y conservación más amplio ha tratado de argumentar que la restauración del paisaje puede verse como un elemento de defensa.

“Un tanque no puede atravesar un humedal”. dice Bohdan Prots, ecologista y CEO del Programa Danube-Carpathian, una ONG con sede en Lviv que lleva a cabo actividades de protección ambiental y cabildeo para apoyar una legislación ambiental sólida. En la frontera noroeste de Ucrania, los campos inundados y los pantanos impidieron que las tropas rusas lanzaran una ofensiva a través de Bielorrusia, dice Prots. “Rewilding”, cree, es “una herramienta para defender el país”.

La tierra y los ecosistemas de Ucrania se han utilizado como armas durante el conflicto. En febrero de 2022, las fuerzas ucranianas rompieron una presa de la era soviética y volvieron a inundar los pantanos de Kyiv-Irpin, lo que dificultó la maniobra de las fuerzas rusas. A estas acciones se les atribuye, al menos parcialmente, el hecho de repeler al ejército invasor y salvar la capital de la captura. En junio, la represa Kakhovka en el sur de Ucrania probablemente fue destruida por Rusia, causando una devastación generalizada y dando lugar a llamados para agregar crímenes de guerra ambientales a la lista de crímenes del Kremlin que ya está creciendo.